藝術特色

紹興平湖調是一種坐唱形式的傳統唱說文藝，不論參加演奏的人數多少，唱說僅彈三弦者一人，其余助以樂器而已。開臺必先唱節詩，而后接以回書，以唱、說功夫，抒情敘事，摹景觀物，塑造人物。

演唱為坐唱形式，由三位演員分操小三弦、揚琴和二胡，謂之"三品"，加洞簫、琵琶即為"五品"，再加雙清、笙為"七品"，再加月琴、頭管，即曰"九品"；無論幾品，都只有彈三弦者一人說唱，其余人只演奏。據不完全的統計，書目有130回。

還有"節詩"（相當于開篇）百余首。演唱時，先唱節詩，后接回書。用紹興官話演唱，唯丑角偶用京白、蘇白、杭州白。以平調為基本調是通用唱調，附加有喜悅的方調、憤怒的油葫蘆、悲哀的唐調、歡樂的落金錢等四大曲牌；另有瑣南枝、寄生草及灘簧調。

據50年代統計，紹興有平湖調書22本175回，有《甘羅記》2回、《古玉杯》4回、《雙魚墜》4回、《仙莊會》8回、《漁家樂》10回、《雙官誥》8回、《雙珠鳳》6回、《折桂亭》4回、《白狐裘》4回、《三笑姻緣》20回、《白蛇傳》（又名《義妖傳》）19回、《登科記》（又名《鹿鳴宴》）2回、《倭袍》（又名《果報錄》）6回、《玉蜻蜓》8回、《風箏誤》6回、《西園記》2回、《十美圖》4回、《河伯娶婦》2回、《描金鳳》3回。譚正璧、譚尋所編《彈詞敘錄》，著錄《紹興平湖調白狐裘》1卷5回，無回次，二言目，不署撰人，弘農氏藏抄本（一本）；《越調南樓傳》24回，二、三言目，不署撰人。舊抄本（一本）；《紹興平湖調倭袍》24回，無回次，二、三言目，不署撰人，傳抄本（一本）。以上數目，殆非全部。

紹興平湖調除回書外，又有大量節詩，相傳有百余首。節詩，類似蘇州彈詞開篇，大都以七字齊言韻文組成短篇唱詞，或抒情，或敘事，不一定有完整的故事情節，其名目如《曾記梨花細雨天》、《漁舟停泊柳蔭東》、《花有清香有有影》、《單刀赴會》等。

演唱者多有較高文化修養。"平湖之能唱者，必國文通順，能詩詞歌賦，則上口有致，即聽者亦然，腹中未亨者，不足與談平調也"。平湖調回書多出于文人之手，以[基本調]即[平湖調]本調為通用唱調，輔以[方調]、[唐調]、[跌落金錢]、[油葫蘆]、[鎖南枝]、[滿江紅]、[離景調]等十余種雜曲小調。[基本調]的變格稱[細調]。[基本調]的唱辭，以七字齊言對偶句為基本格律，間加逗，首句及偶數句韻。唱段末尾，常用三句為一單元的形式，稱"鳳點頭"。

[基本調]有8種通用的基本句式，包含在節詩《曾記梨花細雨天》之中。分別為："曾記梨花細雨天"，標為"曾記"，四、三句式，多用于唱段之始，上句；"與郎分手百花潭"，標為"與郎"，二、五句式，下句；"依依惜別牽衣袂"，標為"依依"，二、五句式，上句；"淚灑河橋春水添"，標為"淚灑"，四、三句式，下句；"臨行約奴三秋會"，標為"臨行"，二、五句式，上句；"柳色青青又一年"，標為"柳色"，四、三句式，下句；"望你歸舟兩眼穿"，標為"歸舟"，四、三句式，上句，亦有作二、五句式唱音；"幾回錯認別人船"，標為"幾回"，二、五句式，上句，用于唱段結煞。

通用腔句無論上句或下句，均有二、五字或四、三字兩種句式，演唱為節詩或回書設置唱腔時，以七字句的第二字或第四字為平聲選擇相應句式。

平聲在第二字者，唱二、五字句式；在第四字者，唱四、三字句式。各腔句中，無論二、五字各為一腔節，還是四、三字各為一腔節，均有確定的落音及相應的間奏。旋律則按唱詞的語音聲調運腔，加之演唱者的師承、修養、風格的不同，各種腔句的旋律變化豐富多彩。唱速有[太師]、[流水]、[緊弓]3種。

伴奏，按所用樂器及演奏（唱）人數有"三品"、"五品"、"七品"、"九品"之稱。三品為三弦、揚琴、二胡；加洞簫、琵琶，即為五品；再加雙清、笙，則為七品，又加月琴、頭管，即為九品。日常演唱，以五品為主。

傳承價值

平湖調文辭高雅，曲調優美，旋律豐富，風格獨特，具有較強的文學性、音樂性和藝術性，是明清江南曲藝唱曲藝術在紹興的傳承和發展，它對于培育和提高流傳地民眾的文化素養，有著十分重要的作用。舊時，演唱者及欣賞者多系上層社會，并無職業性藝人，演唱范圍極小，加之曲高和寡，聽眾極其有限，40年代開始衰落。

時至今日，紹興平湖調后繼乏人，瀕臨消亡，急需加以關注和保護。至今紹興能唱該調的只有一二人了。紹興市群藝館幾經努力，在2004年年底辦起了少兒平湖調免費培訓班，專門請來60歲的平湖調傳人王月英教唱。

國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該曲藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。