歷史溯源

據史料記載，1328年—1398年（明洪武年間），沐英西征時曾留下一部份軍隊駐守戶撒屯墾，他們將打制刀具的技術傳給了阿昌同胞。

戶撒刀是阿昌族人智慧的結晶，其先民在唐代就掌握了鍛制和鑄造鐵器的要領，明代“三征麓川”（1441年—1449年）時使戶撒成為了“兵工廠”。

在此后的600多年里，阿昌族人吸收了漢族的兵器制造技術，形成獨特的戶撒刀鍛制工藝。明末清初走向成熟，民國年間生產達到鼎盛。

制作工藝

戶撒刀制作過程須經下料、制坯、打樣、修磨、飾葉、淬火、創光、做柄、制帶、組裝等10道工序，尤以淬火技藝最為突出，通過熱處理使刀葉的硬度和韌性達到最佳狀態。 ?

采用的工具有木制風箱、鐵、泥、石混合做成的火爐，以及錘、鉗、鐵枕等。制刀時，選用保山、騰沖一帶出產的鋼材，放到爐火中反復加熱、鍛打、刮磨成刀坯后，再蘸水淬火。淬火技術要求很高，刀劍質量的好壞，往往取決于淬火技術的高低，有一種薄韌可彎的背刀就是蘸水后經過香油回火，反復加工制成的。

花色品種

戶撒刀種類繁多，工藝特別，有背刀（長刀）、砍刀、腰刀、藏刀（專為藏區生產）、匕首、寶劍等近百種花色品種，工藝方面以背刀（長刀）和藏刀最為精巧和典型。這些手工刀具刀裝大部分采用云南和緬甸本地的名貴木材楠木、紅木、大葉紫檀、雞翅木、烏木等純手工雕刻而成，因而極具收藏價值，戶撒背刀（長刀）總體又分為戶撒平頭刀、戶撒苗刀、戶撒鎮宅刀、戶撒馬刀。 ?

花鋼背刀采用紅、白鐵皮和青鋼混合打制面成，具體為紅鐵皮一層，白鐵皮一層，疊起，然后燒化鐵皮的表面讓它們粘成一塊鐵條，刀口背上加青鋼，打成刀型后，把它鏟白，磨光滑，刀面上就呈現出紅、白、青三種顏色，花鋼背刀由此得名，花鋼背刀刀體美觀，刀口鋒利，深受滇緬邊境各族男子青睞，既是顯示英武的裝飾品，也是農業耕伐木的生產工具和防身武器。

藏刀寬而厚，工藝精巧，長短不一，刀把上鐫刻有“猛虎長嘯”，“飛燕迎春”等精制花紋。

阿昌刀長短不一，有生產用刀、生活用刀、狩獵者護身用的長刀、宰牲畜用的匕首等數十個品種。后來阿昌族利用精湛的冶鑄和鍛造技術，生產出的刀具越來越精。制作刀具的村寨之間形成了較細的分工，各寨都有自己的名牌產品。 ?

傳承意義

第一次世界大戰期間，英軍曾在緬甸組建過一支景頗族軍隊，每個戰士配備一把式樣特別的戰刀，叫做“戈勒卡”，在與拿破侖軍隊作戰中，戶撒刀屢立戰功，此刀即出自戶撒阿昌族名師之手。1990年，戶撒刀制作名師用自己獨特的工藝鍛造了象征民族騰飛的“九龍”指揮刀，該刀被作為中國人民解放軍三軍儀仗隊的指揮刀。 ?

由于工藝精湛，戶撒刀不僅該民族視若珍寶，而且深受附近漢、傣、景頗、僳僳、藏、白等民族的喜愛。不僅銷往北京、西藏、青海、新疆、甘肅、內蒙古等地，甚至還遠銷緬甸、泰國、印度等國。

但是，在外來文化和社會經濟轉型的壓力下，戶撒刀制作的傳統技藝和設備有被現代機械及原材料替代之勢，加上老藝人年事已長，后繼乏人，阿昌族戶撒刀技藝面臨失傳的危險，急需搶救和保護。 ?

2006年05月20日，戶撒刀鍛制技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄；2007年06月，“戶撒刀王”項老賽入選國際級非物質文化遺產保護傳承人代表。“阿昌族戶撒刀鍛制技藝”進一步得到有效保護，即將失傳的“七彩刀”工藝得到恢復與傳承。