一.歷史源流

酥油花最早產生于西藏苯教，是施食供品上的小小貼花。按印度傳統的佛教習俗，供奉佛和菩薩的貢品有六色，即花、涂香、圣水、瓦香、果品和佛燈，可當時天寒草枯沒有鮮花，只好用酥油塑花獻佛，由此形成藝術傳統。

另有傳說稱641年文成公主進藏，帶去一尊釋迦牟尼12歲等身像并將其供奉于拉薩的大昭寺，吐蕃人民用酥油做成花供獻于佛前，以示崇敬之心，后各藏傳佛教寺院相繼使用，視為禮佛珍品，獻酥油花遂成為正月祈愿大法會的重要內容。在發展過程中，酥油花的塑造方式、花色品種、內容題材和工藝技巧都不斷發生著變化。

1409年，宗喀巴大師首次在拉薩大昭寺發起祈愿大法會時，組織制作了大型立體人物群像的酥油花供奉于佛前。此后，酥油花傳入宗喀巴大師的誕生地塔爾寺，在此相沿成習。據說這位誕生于宗喀巴大師--塔爾寺所在地的大師--曾夢見荊棘變為明燈，雜草化為鮮花，明燈鮮花之間千千萬萬顆珍珠閃閃發光，無比輝煌壯觀。他醒后組織僧眾用酥油雕塑再現夢境，于十五日夜供奉于佛前。所以在50年代以前，酥油花在展出后的當夜天亮之前必須全部焚燒完，以示曇花一現的結束。

每年春節前幾個月，酥油花藝人便將純凈的白酥油，揉以各色石質礦物染料，塑造成各種佛像、人物、花 卉、樹木、飛禽、走獸，有的還組成宗教故事、人間天上生活及神話故 事等。每年正月十五日，皓月升起，華燈初放，塔爾寺便迎來了一年一度的元宵酥油花燈節，人們做花、賞花，祈求吉祥平安，幾百年來從未中止。

二.制作工藝

塔爾寺位于青海省湟中縣城所在的魯沙爾鎮南面的蓮花山中，距西寧25公里，是西北地區佛教活動的中心。該寺藏語稱"袞本賢巴林"，意為"十萬佛身慈氏洲"，簡稱"袞本"，漢語稱"塔爾寺"。寺的規模宏偉，最盛時有殿堂八百多間，占地達1000畝，不但是我國六大寺院之一，在東南亞一帶也享有盛名。

酥油是青藏高原藏族等牧民的奶油類食物，是用牛奶經過反復攪拌后提出的黃白色油脂。這種油脂呈凝固狀，柔軟細潔，可塑性極強。酥油花是藏民族獨有的雕塑藝術，用潔白細膩的酥油為原料，調入各種礦物質顏料制成，造型精妙，麗彩柔嫩，花色品種層出不窮，充滿吉祥喜慶的視效。藏族同胞深信，凡誠心歡喜以酥油花供養諸佛菩薩和護法者，可息災增益，必得安樂、大福德等，并迅速成就阿褥多羅三藐三菩提。

三.工藝簡介

塔爾寺酥油花的制作，有一套完整的機構和科學程序。寺里設兩個專門制作酥油花的機構，一個叫"杰宗曾扎"，一個叫"貢茫曾扎"，俗稱"上花院"和"下花院"，兩個花院相互競爭。每院有藝僧二十人左右，這些藝僧一般在十五六歲入院，終身從藝。上、下兩個花院分別有總監（稱"掌尺"）主持，決定當年酥油花的題材、構圖、制作分工等事項。酥油花藝術繼承藏傳佛教藝術"精"、"繁"、"巧"的特點，其設計、制作自古是師徒口手相傳，一般都在封閉的環境里精心制作。

由于兩個花院在題材和制作工藝上互相保密、封鎖消息，長期以來各自都形成了一定的獨立流派，他們在競爭中發展，每年都以新的面貌，新的技藝展示各自的成果?，F在塔爾寺酥油花制作技藝的主要傳承人有扎西尼瑪、羅藏龍珠、尕藏加措、加陽謝熱、智華若子等。

酥油花制作周期長，工序復雜，從準備工作(藏歷十月)到正式展出(正月十五)歷時三個月之久。為了使酥油光滑細膩，便于操作，先要把酥油浸入冰水反復搓洗、揉合、去雜質、增韌性，揉搓成膏狀備用。塑造之前油塑藝僧先要沐浴發愿，進行宗教儀式。儀式畢，掌尺喇嘛和其他藝僧一起選議酥油花的題材，然后設計腹稿，精心構思、策劃、布局之后，便分配給擅長人物、動物、花卉、建筑的師傅帶領各自的徒弟，在氣溫零度以下的陰涼房間開始分頭工作。

四.制作過程

首先是根據所擬定的題材內容精心綁扎基本骨架，用軟革束、麻繩、竹桿棍子等物扎成大大小小不同形態的"骨架"，即所塑造的基本模型。其次是塑造形態，塑造的第一道原料是用上年拆下來的陳舊酥油花摻和上麥草灰，用棒搗砸成較硬而具有彈性的黑色塑造油泥，用這種黑色油泥在骨架上塑造成不同的形體，其塑法近似面塑或泥塑。基本形體做好后，須經掌尺喇嘛對形體姿態、尺寸大小、相互整體結構比例進行修改、審定后才算定型。第二道原料是在加工成膏狀的乳白色酥油中揉進各色礦物質顏料，調和成五顏六色的油塑原料，仔細涂塑在做好的形體上，敷面描眉，塑花點蕊，一些特別之處還要進行飾金描銀、點綴暈染。最后將塑造好的酥油花按設計的總體要求，用鐵絲一一安裝到位，即固定在幾塊大木板上或特制的盆內，高高低低，件件懸空，塑出大小各異的造型，大到數米亭臺樓閣、菩薩金剛，小到三五厘米的花鳥蟲魚，成為布局完整的立體畫面，情態逼真，栩栩如生。

制作完成的酥油花畫面要向前呈20度左右的斜度，一是便于觀者稍抬頭即可觀全景，二是怕酥油花自上而下融化，上面的融液弄花下面的造型。一般而言，制好的酥油花，因受氣溫的影響，每隔一兩年就要重塑一次。

由于酥油花的融點很低，15度就會變形，25度左右就會融化，為了防止體溫對酥油花的影響，藝僧們在捏制之前都要把手浸泡在刺骨的雪水中，為防手溫回暖，必須不時浸冰水、抓冰塊，讓手指保持冰涼。因此，每位藝僧都患有不同程度的關節病，甚至殘廢。如果沒有對佛的虔誠之心和對宗教藝術的獻身精神，是很難做到的。年復一年，陰暗的花房里，喇嘛藝僧們寒冷的手指尖汩汩流淌著屬于春天和夢想的溫暖色彩，在他們的心中，酥油花是會說話的花兒，講述著塵世的渴望和藏傳佛世界的五彩繽紛，講述著美麗，講述著向往。

酥油花雖名曰"花"，但其題材多樣，內容豐富，主要以神佛祖師、文臣武將、飛禽走獸、花鳥魚蟲、山林樹木、花卉盆景、樓臺亭閣等組成各種故事情節，繁簡得心應手，大布局的散點透視，局部的焦點透視，又巧妙地利用三度空間的立體感，形成完整的立體畫面。

由于不受時空限制，酥油花彩塑尤其擅長以大場面來表現復雜情節，繼承佛教壁畫中"異時同地"的處理方法，在一個有限空間里可將幾十個故事情節在一個畫面上以連環畫的形式縱橫交錯穿插進行，看上去繁而不亂、渾然一體，如大型酥油花《釋迦牟尼生平故事》。80年代制做的大型酥油花名作《文成公主》，主要以近三百個人物和長安、日月山、江河源、拉薩等地理背景構成，其中協調地配飾著奇花異草，漢藏民族和睦友好的歷史場面得以逼真再現，非常壯觀。

五.傳承意義

酥油花這一宣揚佛法的純宗教藝術，目前在塔爾寺已逐漸演變為節日藝術展品，宗教意味相對削弱，摻入了許多民間藝術的成份。酥油花的內容題材正在逐步通俗化，甚至將天安門也塑造出來。以前的單塑手法也己逐步發展成為立塑和浮塑相結合、單塑和組塑相結合、花架和盆塑相襯托的多種形式，引起越來越多中外藝術愛好者的關注。但同時，酥油花工藝的傳承也面臨著一些困難。1958年宗教改革后，藏區宗教活動停止，僧人被遣送出寺。至20世紀80年代恢復酥油花制作時，大部分著名藝僧已相繼去世。酥油花作品極易變形，無法長期保存，這使傳統技藝在傳承中不容易得到固定的范本，應進一步加大對酥油花制作技藝的保護力度，使這一富于特色的民族手工藝長久存留于世間。

國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該遺產經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

六.食療作用

不同的酥油有不同的功效，犏牛酥油能調理身體，黃牛、山羊酥油則涼息風熱，牦牛、綿羊酥油性熱，能祛風寒。

酥油還有調理腸胃的功效，對于大便干燥、便秘等病癥有奇效。

【功能主治】補五臟，益氣血。主治肺痿咳喘，止吐血，止消渴，縮小便及澤肌膚。

【用法用量】0.2～1兩，作湯劑、丸劑均可；外用作涂擦劑。