引起老年人空腹低血糖的常見原因有：
（1）胰島B細胞瘤；
（2）胰島外腫瘤；
（3）外源性胰島素、口服降糖藥；
（4）嚴重肝病；
（5）乙醇性；
（6）垂體、腎上腺皮質功能低下等。
引起老年人餐后低血糖的常見原因有：
（1）胃大部切除后(滋養性低血糖)；
（2）乙醇性；
（3）2型糖尿病早期；
（4）垂體、腎上腺皮質功能低下等。
大腦及神經細胞內無糖原貯存，且不能利用循環中的游離脂肪酸，所以其能量供應完全依賴血循環中的葡萄糖，正常情況下血糖濃度波動在一個狹小范圍內，清晨空腹血糖3.3～5.0mmol/L，混合飲食餐后血糖6.7～7.2mmol/L，葡萄糖負荷后血糖不超過8.9mmol/L。空腹血糖主要來自肝糖輸出肝糖原分解和糖異生。餐后血糖主要來自腸道吸收。胰島素分泌增加或葡萄糖吸收減少，血糖低于正常下限時，低血糖興奮交感神經和腎上腺髓質，腎上腺素、皮質醇、生長激素和胰高糖素分泌增加，以代償性提高血糖水平。如低血糖持續存在，涉及腦細胞功能受損，嚴重而持續時間長者，可發展成不可逆性損害，昏迷，直至死亡。
低血糖的發生與下列因素有關：
（1）空腹狀態下胰島素不適當分泌增多、高胰島素血癥如胰島B細胞瘤自主分泌胰島素且不被低血糖所抑制；磺脲類藥物服量過度，刺激胰島B細胞分泌胰島素；以及外源性胰島素過量應用。
（2）餐后胰島B細胞反應性分泌胰島素過量如胃大部切除后進食富含單糖的流質飲食時，葡萄糖吸收太快，致餐后早期(2～3h)發生低血糖反應；2型糖尿病早期，特別是伴有肥胖者，B細胞反應延遲，胰島素分泌峰落后于血糖高峰，發生餐后晚期(4～5h)低血糖反應。
（3）胰島素樣活性物質增多如胰島外腫瘤細胞分泌胰島素樣生長因子。
（4）胰島素拮抗物質減少致胰島素敏感性增加如垂體、腎上腺皮質功能減退。
（5）肝糖輸出減少如肝炎、肝硬化、肝淤血和肝癌等致肝細胞廣泛破壞，肝糖原貯存減少，糖異生減少；空腹飲酒時乙醇氧化成醋酸后，NADH/NAD 比值增加，丙酮酸轉化成乳酸，糖異生減少，致低血糖。
表現為饑餓、心慌、軟弱、顫抖、出汗、皮膚蒼白，心動過速和血壓升高。這些反應具有“報警”作用。
腦功能受損發生的部位先后順序為皮質、皮質下中樞、腦干。首先出現注意力不集中、疲勞感、頭痛、易激動、思維遲鈍、精神錯亂，然后可出現痛覺過敏、陣攣和舞蹈樣動作，瞳孔散大、癲癇樣大發作，最后進入昏迷階段：各種反射消失，瞳孔縮小，肌張力低下，呼吸減弱，血壓下降。如低血糖被及時糾正，則可依次序逆返恢復。
輕者口服糖水或糖果即可緩解，重者需靜脈注50%的葡萄糖40～80ml。嚴重者需持續靜滴5%～10%葡萄糖數天，必要時可加氫化可的松100～200mg/d，靜滴，或胰升糖素1～2mg，肌注。
胰島素瘤經手術切除可根治。如不能完全切除，可試用二氮嗪100～200mg，2～3次/d，此外也可試用奧曲肽、苯妥英鈉、普萘洛爾和鈣離子通道阻滯藥等，B細胞癌可試用鏈脲佐菌素，每次20～30mg/kg，每周2次，總劑量8～12g，此藥肝腎毒性大，僅作為術后輔助化療；胰島外腫瘤則治療原發病；嚴重肝病則治療肝病為主；垂體、腎上腺皮質功能減退者補充糖皮質激素；胃大部切除者應少吃多餐，進食消化較慢的糖類、蛋白質和脂肪混合餐，避免含糖流質；乙醇性低血糖患者應避免空腹飲酒過多，尤其是肝病患者不宜飲酒；早期糖尿病反應性低血糖患者應控制飲食，禁食單糖類食品，主食應富含纖維類，必要時加用磺脲類藥物，使胰島素釋放峰值提前。
（1）老年人低血糖的預防措施有很多種，是進行糖尿病教育，包括對患者家屬的教育識別什么是低血糖，然后了解患者所用的藥物的藥代動力學，還有老年人的自救方法。
（2）是調整降糖方案，合理使用胰島素或胰島素促分泌劑，讓老年人適當的知道自己應該如何自救。
（3）是定期監測血糖，尤其是在老年人血糖波動大環境運動等因素改變時，要密切監視著老年人的血糖。
（1）運動時可隨身攜帶食物，運動量不可過大，要循序漸進，持之以恒，當出現低血糖時應立即停止運動，服下隨身攜帶的食物。
（2）對癱瘓的病人要定時予以翻身，保持床單干燥、平整、無屑，不使用破損的便盆，按摩骨骼隆突處并墊以氣圈，以預防褥瘡。
（3）昏迷病人禁忌漱口，應行口腔護理。
老年人活動量少，消化功能差，吃得過他不僅會加重胃腸道的負擔，引起消化不良，還會造成身體發胖，引起高血壓和動脈硬化，增加心臟負擔。因此，適當節制飲食，對于老年人尤為重要。
老年人的食鹽量，以每日不超過10克為宜。食鹽過多會加重腎臟負擔，引起浮腫，鈉鹽儲留還會引起血壓升高，增加高血莊、冠心病、腦溢血的發病率。
老年人運動量少，吃糖過多不僅會引起或加重糖尿病，且糖在體內會轉化為脂肪使人發胖。老年人胰腺功能有些低，吃多了脂肪易造成消化不良，動物脂肪中膽固醇含量有些高，會造成動脈硬化和肝臟摜害。
蔬菜和水果中含有大量的維生素、纖維素和無機鹽，纖維素和果膠能促進胃腸蠕動和消化液分泌，防止糞便在腸道內停留，這對預防便秘，腸道腫瘤和動脈硬化有一定作用，維生素有健身、抗衰老和預防癌癥的作用。
老年人飲食要多樣化，不要偏食，也不宜進食非常干和非常燙的食物。宜多食些易消化的菜泥、羹湯、果汁類食物和含鈣、磷、鐵有些多的食物。在保證營養要求的基礎上，務求清淡。
老年人對低血糖的耐受性有些差，易感饑餓和頭暈，故易少食多餐。每餐可吃七分飽，在睡前或兩餐之間酌情進食少量食物，如牛奶、糕點等。
