藝術特色

在人民音樂出版社出版的《民間歌曲概論》中，四川音樂學院宋大能教授定論：“湖南澧縣的澧水船工號子，是十分著名而具有代表性的行船號子，它的藝術風格獨特，地方色彩鮮明，在結構上已完整成套”。

音樂元素

澧水船工號子是民間音樂，眾多澧水船工來自湘西北苗族、土家族等多個少數民族，因此，在澧水船工號子發展的過程中，融合了當地各少數民族的音調、裝飾音、襯詞等音樂元素，音樂表現手段上呈現出多民族化特點；在調式方面，澧水船工號子一般采用民族羽調式，似土家族吟誦般但質樸婉轉的旋律音調（《板栗開花一條線》）；在裝飾音等運用方面，澧水船工號子借鑒了苗歌音樂中裝飾音、滑音豐富多變等特點，用假聲演唱高腔和用真聲演唱平腔的演唱方式同苗族音樂亦有異曲同工之妙；在襯詞方面，大量運用苗族、土家族音樂中的襯詞，如：喲、咳、啊、哎、哪、啦、啰、咿、呀、嘿、哩、嗬等。因此，綜合分析澧水船工號子中的音樂特點，充分體現了音樂元素的民族多樣化和民族文化大融合的特點。

唱詞唱腔

澧水船工號子其句式分七字、五字兩種，一般是由一人領唱，眾人合唱，氣勢磅礴，渾厚有力。特別是慢板、平板、急板三種唱腔各具特色，能有力刻劃船工行船時那種堅毅、勇敢、勤勞的性格和氣質，生動地表現船工們在不同環境和條件下從事撐篙、搖櫓、拉纖時的情景，給人留下深刻難忘的印象，一直為廣大人民群眾所喜愛。澧水船工號子以反映船工們苦難生活和勞動場面為主題，雖然比較通俗，但豪氣沖天，充滿了藝術魅力。如“太陽出來紅滿天，船工汗水濕衣衫”，“山高水險不用怕，步步蹬穩往前爬”。

另外，也有專門唱給船老板和旁觀者聽的號子，如“高山烏云即刻到，拉纖好比過天橋，泥爛路滑難行走，汗水雨水流成槽”，“風兒吹來河兒彎，情哥搭信要鞋穿”等等。

演唱風格

它的演唱形式又分為三種不同風格：

逆水行船拖貨時搖櫓或拉纖唱。

休閑唱，船?？看a頭后，船工自法發喊起自編號子,多是自娛自樂,男女之間借歌傳情。

舞臺演出唱，一般根據船工號子基調，加以創作新編船工號子參加各類文藝活動。

代表作品

舞蹈分為三部分，由《平水號子》舞段、《幺妹子》舞段和《搶灘》舞段聯套而成。

傳承意義

澧水船工號子有其獨特的藝術價值：

一是歷史悠久，忠實地記錄著澧水船工們的淚與心酸，展現了勞動人民勇于與大自然拼搏的精神，同時，湘西北又是苗族、土家族等多個民族聚居的地方，澧水船工有不少人來自于少數民族，澧水船工號子象征著56個民族的大團結，擰成一股繩，奮力拼搏，勇于開拓進取的民族精神，因此它是中國人民的文化遺產之一。

二是具有濃厚的地方色彩和鮮明的民間音樂特點，粗狂、渾厚、鏗鏘有力、聲調高亢和諧，在狂風大浪中，用以凝聚力量、振奮精神、統一步調，是一種有實用價值的民間音樂，凡是在全力拼搏的大型勞動場面都能用得上，如抗洪搶險，搬運鐵軌、體育運動中的拔河比賽等都可借用這種勞動號子，以發揮集體力量。