青海湖鳥島每到夏季,就有斑頭雁、棕頭雁、棕頭鷗、鸕鶿等幾十種、數(shù)萬只候鳥在島上產(chǎn)卵、孵化、傳宗接代。大批雛鳥破殼而出,也有不少孵化不成的鳥蛋被剔除巢外,成為“棄蛋”。這些無用的“棄蛋”就成了制作彩蛋的上好原料,這些棄蛋個大、殼厚而堅硬,成為美術(shù)工藝者制作彩蛋的上好原料。
青海民間傳統(tǒng)制作彩蛋,多采用國畫手法,根據(jù)蛋殼渾圓的特點,多繪一些諸如京劇臉譜、十二屬相、藏戲以至花卉草蟲類的內(nèi)容,生動有趣,雅俗共賞,別具風(fēng)格,為珍貴禮品。藝人們在空蛋殼上描畫出種種不同圖案,如《昆侖歸獵》、《祁連放牧》、《黃河源頭》或文成公主、格薩爾王、塔爾寺佛像,還有馬鹿、雪雞、羚羊等等,這些畫面有的是表現(xiàn)青海高原風(fēng)土人情,有的是展現(xiàn)牧區(qū)風(fēng)貌。
鳥島彩蛋具有濃厚的青海地方特色和民族特色,這些彩蛋很受游人喜愛,現(xiàn)已銷往英國、美國、法國、日本、瑞典、西班牙、荷蘭等國家和地區(qū),頗受歡迎。