安化紅茶,以其獨特的制作工藝和優良的品質,深受茶飲愛好者的喜愛。
外形:安化紅茶的條索緊結,色澤烏潤勻長卷曲,芽頭肥壯,勻長挺直。
香氣:香氣濃郁,具有特別的地域特色,可能帶有自然的麥香和果香。
滋味:口感濃厚,回甘悠長,入口順滑,飲后口齒留香。
色澤:茶湯紅艷透亮,猶如寶石般璀璨,葉底顏色為深紅褐色。
安化紅茶產區位于雪峰山脈北段,海拔600~800米,森林覆蓋率76.17%,山區常年云霧繚繞;屬亞熱帶季風性濕潤氣候,年均日照1376.1小時,漫射光時間長,年均氣溫16.2℃,年均無霜期280天,年均大于10℃的活動積溫5065℃,有效積溫2680℃;產區是世界上冰漬巖最集中的地區,以板頁巖風化為主形成的土壤呈紅黑色,土層深厚,通透性能好,土質肥沃,pH值4.5~6.5;年均降水1706.1毫米,資水橫貫全境,溪河縱橫交錯,柘溪水庫蓄水量35.7億立方米,優良光、熱、水、汽、土資源構成的自然生態環境,造就了安化紅茶的獨特品質。
安化紅茶富含茶多酚、氨基酸、維生素等多種有益成分。
安化紅茶屬于中度發酵茶,制作過程中要經過采摘、萎凋、揉捻、發酵、烘焙等多道工序,每一步都嚴格把控,以保障茶葉的品質。
2023年初,中國地標節組委會聯合《品牌觀察》雜志社對全國41個國家地理標志紅茶進行統計,評估品牌價值,安化紅茶品牌價值為61.75億元,排名位居湖南首位、全國第六。
咸豐四年(1854年),廣東茶商開始到安化設茶莊制紅茶,稱“廣莊”。當時年產約十萬箱,銷英、美等國。
同治七年(1868年)九月,安化知縣陶燮咸厘定紅茶章程,為國內第一個紅茶章程。
同治時(1861年)起,晉商基本丟失恰克圖茶葉市場,湖南安化茶葉銷售額銳減。之后,俄羅斯商人坐鎮漢口收安化紅茶壓磚,1880年前后,安化紅茶進入鼎盛時期。
同治時編的《安化縣志》記載:“方紅茶之初興也,打包封箱,客有冒武夷以求售者,熟知清香厚味,安化固十倍武夷。以致西洋等處,無安化字號不買。”
民國四年(1915年),安化紅茶在巴拿馬萬國博覽會上獲金質獎章。