歷史溯源

鐵畫的制作起源于宋代，盛行于北宋。清代康熙年間，安徽蕪湖鐵畫才自成一體，并逐漸享譽四海，已有340多年歷史，是中國工藝美術百花園中的一朵奇葩。

蕪湖瀕臨長江，交通便利，曾為中國四大米市之一，自古以來冶鐵業就十分發達，而發達的冶鐵業和高超的鍛技，為蕪湖鐵畫的創造提供了有利條件。

蕪湖鐵畫始于清康熙年間，由蕪湖鐵工湯鵬與蕪湖畫家蕭云從相互砥礪而成。據清代《灣沚區志》所錄《鐵畫歌·序》載，蕪湖人湯鵬“少為鐵工，與畫室為鄰，日窺其潑黑勢，畫師叱之。鵬發憤，因煅鐵為山水嶂，寒汀孤嶼，生趣宛然。”湯鵬從國畫中受到啟迪而創出鐵畫。

鐵畫一經問世，不僅“遠客多購之”，而且“名噪公卿間”，士大夫階層人士把它作為“齋壁雅玩”之物欣賞，文人墨客更是推崇備至，賦詩著文加以贊揚。清代金石家朱文藻在《題鐵畫》一詩中作了生動的描述：“乍看似墨潑素絹，山水人物皆空嵌。風飄秀色動蘭竹，雪催老桿撐松杉。華軒逼人有寒氣，盛暑亦欲添衣裳。最宜樺燭曉風夜，千枝萬蕊發翠巖。元明舊跡共諦視，轉覺暗淡精神減。”他認為元明時代丹青高手之畫與鐵畫相比也黯然失色。清代詩人梁同書稱鐵畫“無不入妙”，“世罕見之”。他作《鐵畫歌》云：“誰叫幻作繞指柔，巧奪江南鈞巢筆。……采繪易化丹青改，此畫錚錚長不毀。”

工藝發展

蕪湖鐵畫先后參加過法國巴黎世界博覽會和匈牙利布達佩斯造型藝術展，并赴日本、科威特、意大利、尼日利亞、沙特、香港等二十多個國家和地區展出。1958年，毛澤東、劉少奇先后在安徽省博物館欣賞了蕪湖鐵畫，稱贊鐵畫藝術技藝精湛，提出要將之加以發展。

1959年至1960年，老藝人儲炎慶和幾位弟子制作的大型鐵畫《迎客松》、《梅山水庫》和鐵書法《沁園春·雪》陳設在人民大會堂，以及陳列于毛主席紀念堂的鐵書法《長征詩》，都是蕪湖鐵畫的傳世經典之作。

技藝特點

鐵畫是以低炭鋼為原料，將鐵片和鐵線鍛打焊接成的各種裝飾畫。它吸取了我國傳統國畫的構圖法，將民間剪紙、雕刻、鑲嵌等各種藝術的技法溶為一體，以低碳鋼作原料，“以鐵代墨，以錘代筆”，千錘百煉，鍛制而成，其風格剛勁挺秀、樸實雅健、黑白相間、虛實相生、神似國畫。采用中國畫章法，黑白對比，虛實結合，另有一番情趣。精工制成山水、人物、花卉、蟲魚、飛禽、走獸等各種藝術品。

蕪湖鐵畫源于國畫，具有新安畫派落筆瘦勁簡潔、風格冷峭奇倔的藝術特征，純靠手工鍛打完成。

鐵畫吸取了中國傳統國畫的構圖法以及金銀首飾、剪紙、雕塑等工藝技法，以熟鐵作原料，藝人們以錘為筆，以爐為硯，以鐵為墨，以鉆為案，鍛鐵為畫，依據畫稿取料入爐，經冶煉后，再經過鍛打、焊接、鉆銼、整形、防銹烘漆，然后襯以白底，裝框成畫。畫面保持鐵的本色，不涂彩，精致而成山水、人物、花卉、蟲魚、飛禽、走獸等各種藝術品。其特點既有國畫、水墨畫之境，又有強烈的藝術立體感，黑白分明，蒼勁凝重，被稱為“巧奪萬代所未有”。鐵畫既有國畫的神韻，又有雕塑的立體美，還表現了鋼鐵的柔韌性和延展性，形成了獨特的藝術風格，被譽為“中華一絕”。

傳承意義

鐵畫的構圖采用中國畫的章法布局和筆意，遠景賦以疏細線條，近物則以粗獷布勢，使山水能分遠近之趣，樓閣能得透視之感，人物能具傳神之態，花鳥能顯栩栩之姿，錘鍛之巧與畫理相通，繪畫與工藝品結合。

蕪湖鐵畫經過300多年的承傳和發展，在傳統形式的尺幅小景、畫燈、屏風等基礎上，又創有立體鐵畫、盆景鐵畫、瓷板鐵畫、純金和鍍金鐵畫等，形成了座屏、壁畫、書法、裝飾陳設和文化禮品等五大系列200多個品種，以其獨特的藝術風格和魅力，在藝壇獨樹一幟。

但是，當今市場經濟的利益驅動不斷影響著鐵畫質量，加上兼備國畫和文學修養的鐵畫藝人出現斷代，蕪湖鐵畫面臨技藝變形、失傳的困境，亟待國家給予支持和扶助。