歷史淵源

界首市苗湖書會起源于清嘉慶年間，據(jù)今200年左右，唱墜子翁的藝人苗貫珠的父親，發(fā)起了第一屆苗湖書會，當時參加演唱藝人有苗湖村三人，鄰村五人。

民國時期，漁鼓藝人苗文選，把閏年的農(nóng)歷六月六當作苗湖書會，一唱就是五天，迎來四鄰八鄉(xiāng)的群眾，相當熱鬧。

1947——1948年，藝人苗五普又把苗湖書會接傳下來，此后，由于說唱藝人斷層，苗湖書會曾經(jīng)一度沉寂了下來。

1985年改革開放給苗湖書會帶來了生機，帶來了機遇，苗貫珠第六代子孫著名藝人苗清臣,看到苗湖書會有了新的希望，

聯(lián)絡(luò)周邊市縣的著名藝人，在界首縣委、縣政府、縣委宣傳部、縣文聯(lián)、任寨鄉(xiāng)政府、界首縣曲協(xié)的扶持和幫助下，正式舉辦第一屆苗湖書會，至今已舉辦25屆。苗湖書會每屆五天，方園幾十里的觀眾前來觀看演出。并且吸引了周邊幾十里地的曲藝演員參加演出。山東曹縣、江蘇坯縣、湖北大悟縣、河南周口地區(qū)、阜陽地區(qū)縣市、宿州地區(qū)的曲藝人相繼赴會演出,在書會舉辦期間，同樣舉辦商貿(mào)會，吸引了大批商家前來，有力地推進了當?shù)氐奈镔|(zhì)交流和經(jīng)濟發(fā)展，增加了當?shù)剞r(nóng)民的收入。而今，隨著商品經(jīng)濟大潮的沖擊,以及多媒體文化的滲透,苗湖書會受了嚴重的影響,苗湖書會所演唱的曲種淮北大鼓、安徽琴書、墜子等,也日漸匿跡。

1939年，第六代傳人苗元普為紀念第一代發(fā)起人苗本林165周年誕辰，把閏年的農(nóng)歷六月六定作苗湖書會，一唱就是五天，迎來四鄰八鄉(xiāng)的群眾，相當熱鬧。此后，苗湖書會經(jīng)過不斷傳承，得到了一定的發(fā)展。到文革時期，受政治運動的影響，一度沉寂。

1985年，著名藝人苗清臣聯(lián)絡(luò)周邊市縣的著名藝人多人，在界首市委、政府、市委宣傳部、市文聯(lián)任寨鄉(xiāng)政府、界首市曲協(xié)的扶持和幫助下，重新舉辦苗湖書會。苗湖書會每屆五天，方圓幾十里的觀眾前來觀看演出。并且吸引了周邊幾百里地的曲藝演員參加演出。山東曹縣、江蘇坯縣、湖北大悟縣、河南周口地區(qū)、阜陽地區(qū)各縣市、宿州地區(qū)的曲藝人相繼赴會演出。

漁鼓源于明代敘事性道情，后由道士以道教為演說題材，在民間傳道時流傳至界首，大約有400多年歷史。界首漁鼓藝人主要分布于光武鎮(zhèn)、蘆村鎮(zhèn)和顧集鎮(zhèn)。1920年前后，是界首漁鼓發(fā)展的全盛時期，其影響區(qū)域東至蒙城縣，西至河南省沈丘縣、新蔡縣、鄲城縣、太康縣等。

民俗內(nèi)容

“無時不說，無處不唱，無人不樂”是書會的特點，苗湖書會以演唱墜子為主，其曲目有《金鞭記》、《響馬傳》等。界首第28屆苗湖書會上 40余名民間曲藝家登臺表演，內(nèi)容有大鼓、琴書、評書、漁鼓、快板、墜子、小品等十余種曲藝品牌。

漁鼓是苗湖書會的重要曲種之一，又稱道筒子或墜子嗡，行話為“溜蘭條兒”。界首漁鼓以演唱為主，夾白為輔，因界首南北狹長又分為南稱“高音漁鼓”，北稱“低音漁鼓”。所持樂器為打擊器，即漁鼓筒子和簡板，所演唱曲目多為傳統(tǒng)書目，唱腔高亢嘹亮，委婉動聽。現(xiàn)今的界首漁鼓音樂已被收錄于中國曲藝音樂集成安徽分卷中，有關(guān)專家稱其為“安徽曲藝一枝花”，被譽為潁河流域的“活化石”，具有重要的文化藝術(shù)研究價值，是我國曲苑中一朵芬芳的奇葩。

經(jīng)過上百年的努力，說唱會的劇種也由過去單一的墜子，發(fā)展到評書、漁鼓，快書等曲種40多個。同時，也增添了玩獅子、旱船等民間舞蹈及戲劇表演。

主要活動

2010年7月17日，阜陽師范學院學生會數(shù)十位同學帶著節(jié)目來到界首的苗湖參加每年一度的“苗湖書會”。在今年的第二十六屆苗湖書會上，音樂學院學生帶去了五個曲藝節(jié)目，分別是《開場鑼鼓》、相聲《失火記》、西河大鼓《魯班學藝》、二人轉(zhuǎn)單出頭《紅月娥做夢》、二人轉(zhuǎn)《小兩口回門》。

2012年7月24日，界首市任寨鄉(xiāng)國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)——苗湖書會(第28屆)如期舉行。此屆苗湖書會為期三天，共有來自河南、山東及我省亳州、宿州和阜陽各縣市區(qū)的40余名民間曲藝家登臺說書獻藝。同時，為了擴大書會的影響力，推動地方曲藝文化和社會經(jīng)濟的發(fā)展，本屆書會設(shè)立了任寨鄉(xiāng)和苗湖村兩個演出場地。在10多個臨時搭建的舞臺上，演員們競相獻藝。表演內(nèi)容有大鼓、琴書、評書、漁鼓、快板、墜子、小品等十余種曲藝品牌。  

2015年7月21日，農(nóng)歷六月初六，第三十一屆苗湖書會在任寨鄉(xiāng)苗湖村如期舉行，來自周邊省、市、縣近40名曲藝藝人齊聚一堂，同臺獻藝，漁鼓、大鼓、墜子、琴書、雙簧、評書、豫劇、快板等曲種應(yīng)有盡有。省級非遺“界首漁鼓”代表性傳承人苗清臣表演的漁鼓《要荊州》拉開了演出的序幕。幽默滑稽的快板書《打針》，詼諧有趣的相聲《反正話》，開心搞笑的小品《小店門前》《三家親》，柔美細膩的墜子《民生工程就是好》、《八美圖》，渾厚粗礦的大鼓《八馬嶺》《金鳩記》，高亢委婉的漁鼓《禪陽寺》《封神榜》，愈千名農(nóng)民群眾觀看演出。

傳承意義

書會演唱的曲目多是反映改革開放以來農(nóng)村涌現(xiàn)的新人新事。如宣傳鄰里和睦，計劃生育，遵紀守法，破除迷信等內(nèi)容的節(jié)目。目前，書會已演出新曲目106個。創(chuàng)作新曲目 150多個。這些新曲目在歷屆書會上，均獲得群眾的好評。“苗湖書會”演唱的曲目，特別是鼓書、評詞等道具簡單、演唱方便，可就地取才，不受場地和時間的限制，特別適合農(nóng)民口味，易于傳承，曾有取瓢、盆當鼓之娛。

“無時不說，無處不唱，無人不樂”是界首苗湖書會自娛性的重要體現(xiàn)，是原始趣味性的真實寫真。農(nóng)閑時節(jié)，茶余飯后，一曲鼓書說唱，宣泄著內(nèi)心的情感世界，或高亢明快，或凄婉悠揚；性情熾烈，愉悅心胸，寓教于樂，陶冶情操，特別是一些精悍的鼓書小段新作，教育人們懲惡揚善，尊老愛幼等。在今天快速發(fā)展的時節(jié)，仍不失其重要意義。界首市苗湖書會承載著地方曲藝和稀有曲種的交流與發(fā)展的重任，是樹立區(qū)域品牌，推動當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展和構(gòu)建社會主義新農(nóng)村的精品文化資源。

為把苗湖書會更好地辦下去，苗清臣老人從1986年起，相繼舉辦了曲藝培訓班，并成立了苗湖曲藝隊，吸收了幾十名農(nóng)村青年，分別學習琴書、墜子、大鼓、評書。苗老自編教材，自任教員，傳授技藝，示范表演。據(jù)了解，苗老的弟子張麗的大鼓說唱，聲音寬厚，底氣十足，曾在界首市首屆曲藝大賽中獲一等獎。弟子郝小梅的墜子，起腔火爆，唱腔優(yōu)美，深受當?shù)厝罕姷南矏邸Ｋ诿绾鴷涎莩男戮幥俊缎庞蒙缡窃坭F靠山》，在安徽省第二屆藝術(shù)節(jié)上獲優(yōu)秀表演獎。苗湖書會理應(yīng)有美好的明天。