據《景寧畬族自治縣志》記載：唐大中年間（公元847~859年），景寧已種植茶樹。咸通二年（公元861年），惠明和尚建寺于南泉山（今鶴溪鎮惠明寺村，寺因僧名，村以寺名），惠明長老和畬民在寺周圍辟地種茶。

《景寧縣志》載，清同治十一年（公元1872年）：“茶隨處有之，以產惠明寺潦頭者為佳”，可見當時景寧種茶之普遍，茶業發展之盛。該處所產的茶葉品質卓越，因僧而得名，稱“惠明茶”。

據《處州府志》記載，惠明茶于明成化十八年（公元1482年）就成為貢品，年貢芽茶兩斤。“人京馬上爭矜貴，黃封紅裹呈楓宸”，可見，人京進貢場面非凡。

1915年在巴拿馬舉行的一次規模盛大的萬國博覽會中，中國選送的惠明茶被公認為是茶中珍品，榮獲一等證書和金質獎章。從此惠明茶名冠全球，人們稱其為“金獎惠明”。

在國民黨統治時期，畬族人民生活貧困，茶園荒蕪，金獎惠明茶也就名存實亡。解放后，黨和政府十分重視金獎惠明茶，并大力扶持，才開始逐步恢復發展起來。1973年麗水地區科委將金獎惠明茶列入重點研究課題，重新挖掘了這一歷史名茶，對茶區土壤、氣候和茶葉的栽培、采制等進行研究，1979年惠明茶正式投產，從而使金獎惠明茶重獲新生。

生態環境

產區地貌以深切割山地為主，發源于洞宮山脈的甌江支流小溪，自西南向東北貫穿全境，構成了“九山半水半分田”和“兩山夾一水，眾壑鬧飛流”的地貌格局，由于灘坑水電站的建造，形成了“千峽湖”的水庫環境。

據調查分析，惠明茶產區景寧地形復雜，地勢由西南向東北漸傾，產區屬酸性砂質黃壤土和香灰土，pH值4.5~5.5，全土層在100cm以上，有機質達2%~4%。位于敕木山東北半山腰（海拔在600m左右）的惠明寺村一帶，冬暖夏涼、云霧蒸騰、雨水充沛、綠樹婆婆，年平均氣溫15.2℃（最高月平均氣溫25.3℃，最低月平均氣溫4.7℃），年降雨量1829mm，加之云霧密林形成的漫射光，極有利于茶樹的生長發育，尤其有利于茶葉含氮物質、氨基酸、兒茶素、芳香物質的積累，并使得細胞糖類不易縮合形成纖維素而老化，因而提高了鮮葉的持嫩性與品質。

品質特征

惠明茶色澤翠綠光潤，銀毫顯露。沖泡后滋味鮮爽甘醇，湯色清澈，嫩勻成朵，旗槍輝映，芽芽直立，花香幽郁，果味甘爽。帶有蘭花及水果香氣，茶湯清澈明綠，旗槍朵朵，交相輝映。品飲過該茶的人都稱它是“一杯淡，二杯鮮，三杯甘又醇，四杯五杯昧猶存”的好茶。

功效價值

專家測定，惠明茶一般年景含游離氨基酸2.5~3.5%，高的年份達3.5~4.5%，甜鮮 味游離氨基酸占總量75~90%，酸苦味占總量10~25%。茶多酚、咖啡堿含量分別為13~18.5%、1.5%~2.5%，蛋白質高達32%~38%。通過細胞模型實驗表明，惠明茶葉可以顯著地提高人體巨噬細胞（免疫細胞之一）對損傷后的氧化應激的對抗水平，保護或修復免疫細胞的氧化損傷，提高免疫細胞的免疫能力。