海原小茴香茴香都是常用的調料,是燒魚燉肉、制作鹵制食品時的必用之品。因它們能除肉中臭氣,使之重新添香,故曰“茴香”。小茴香的種實是調味品,而它的莖葉部分也具有香氣,常被用來作包子、餃子等食品的餡料。它們所含的主要成分都是茴香油,能刺激胃腸神經血管,促進消化液分泌,增加胃腸蠕動,排除積存的氣體,所以有健胃、行氣的功效;有時胃腸蠕動在興奮后又會降低,因而有助于緩解痙攣、減輕疼痛。
《中國典》載有茴香制劑是常用的健胃,散寒,行氣,止痛藥。茴香烯能促進骨髓細胞成熟和釋放入外周血液,有明顯的升高白細胞的作用,主要是升高中性粒細胞,可用于白細胞減少癥。
小茴香在海原縣有著悠久的種植歷史,生產的小茴香色美、味純、質優,被譽為上等調味品。隨著人民生活水平的不斷提高,城鄉居民尤其是經濟發達地區對小茴香產品的需求量越來越大,優質小茴香頗受人們的青睞。海原縣委、政府將小茴香種植作為我縣優勢特色產業進行重點開發,通過政策引導、資金扶持,加之市場帶動,使全縣小茴香種植有了長足發展,目前全縣共種植小茴香5.7萬畝,成為當地農村經濟和農民增收的新亮點。
小茴香既可入中藥,又可作為佐料食用。其生育期長、耐旱耐鹽堿,種植投入少,效益相對較高,是鹽堿沙壤地帶和溝壩沙河流域首選的種植作物。海原縣小茴香生產始于農民自發的庭院種植,隨著市場經濟的快速發展,小茴香逐步走出了庭院,形成了以西安鎮為中心,輻射樹臺、關橋、史店、曹洼等鄉鎮的生產基地。