北京木雕的材質

北京木雕選用的木質材料，一般分為硬木與軟木兩大類。硬木類主要有紫檀、紅木、花梨木、雞翅木、鐵力木、黃楊木等；軟木類主要有楠木、櫸木、核桃木、杜木、色木、樺木等。

北京木雕的工藝流程

北京木雕木雕小器作的制作工序依類別各有不同，總體上木座的制作工序包括：設計、木活、畫活、旋活、鎪活、鑿活、鏟活、銼活、磨活、著色、燙蠟、漆活。

北京木雕的種類

按照《營造法式》的分類，建筑中的木結構無雕飾者稱為大木作；而如窗欞、隔扇、藻井、落地罩、欄桿扶手、屏風等有雕飾者，則稱為小木作。一般家具、用具等，也都可以劃入小木作的范圍，但又在小木作中歸屬為“大器”。

北京木雕的歷史與發展

據記載，北京木雕在元代時已具規模。到明代，隨著家具造型結構的改進，雕刻花活技術十分考究。至清代，木雕圖案日趨繁細，特別是乾隆年間（1736-1795年），由于弘歷酷愛文玩古器，將蘇、廣一帶的木雕巧匠充實皇家造辦處（當時有蘇作、廣作、京作之分），使北京木雕又有提高和發展。

民國期間，北京的小器作作坊，主要集中隆福寺街、東四南大街、羊市大街以及前門廊房二條、琉璃廠、花市一帶，共約數十個。其中較大的作坊如琉璃廠的復興厚、楊梅竹斜街的廣興順，工人都在20人左右。當時的小器作一般都沒有門臉（臨街店面），也很少有字號，大部分“小器作”都設在胡同某個院落中。干“小器作”這一行的差不多都是家庭式作坊，父傳子，子傳孫，代代相傳。

1937年以后，隨著日本侵占北平，北京木雕業大部分雕工失業，有的改行，有的回到農村原籍種地。只有少數人舍不得放棄學到的手藝，為了糊口，凡是木雕工人能做的活都做，諸如修理舊活、刻牌匾等。在前門外楊梅竹斜街設有“小器作公會”，但那更主要是偽政府利用來管轄同業作坊、攤派捐稅、征收的所謂“公益費用”之組織，而且總共不過有47家會員，從業人員91人。重生后聲譽卻一度跌入低谷

在組建合作社后的一段時間里，因為經營思想和業務管理混亂，造成產品質量下降。據香港客戶反映：北京玉件好，木座太次。例如用碧玉制作的玉器人一件值1800港元，放上座卻不值1000元港幣。

1953年，經過新中國成立后的三年經濟恢復時期，中央民族學院、北京飯店、西頤賓館等一大批建筑相繼動工。這些帶有民族形式的建筑，需要一定數量的木器雕工。而當時北京僅有的幾個木雕工人，已遠不能滿足工程需要。在行里頗具威望的苗廣春把回到原籍的雕工們相繼寫信叫回京城，到1954年，除學徒工外已匯集20多人，并先后成立了文儀社和宮燈社兩個合作社。

成立合作社之初，在為各種景泰藍、玉器、象牙雕刻產品配座時，只圖有業務，為一些工藝水平很高的產品配座時，木座造型簡單、死板，不是鑿幾個花孔，就是嵌一些銀絲，裝飾手法單調。做工很粗糙，顏色也不好看，座上槽（落窩）太淺，放件不穩妥。漆不夠光亮，并成塊往下掉。完全失掉了木座造型與座上產品媲美的優良傳統。歷史上美觀的天然座已不生產。這些質量問題使木座在市場上的信譽很壞。后經過整頓后，質量水平才有了明顯提高。