兒菜一般指抱子芥，抱子芥是二年生蔬菜，生長勢強，總葉數30左右，腋芽在莖上重疊、呈寶塔狀。兒菜是一種生長非常奇特的蔬菜，是以膨大的莖和腋芽為食用器官，粗大的根部上，環繞相抱著一個個翠綠的芽包，如同無數孩子把當娘的圍在中間，故名“兒菜”。兒菜幼苗生長到一定階段，從葉腋處長出的芽不斷膨大，以至以膨大的芽塊代替，每個芽塊100-200克，每株生有芽塊菜15-20個。

兒菜具有芥菜的清香，但口感卻要好很多，甘甜而不帶苦味，嚼在嘴里，肉脆少筋，不帶殘渣。色彩漂亮，外葉碧綠，內心潔白，切成薄片，綠白相間，如果炒菜的時候，用些紅辣椒做點綴，煞是喜人。

榨菜是被子植物門，雙子葉植物綱的一科，多為草本植物，是芥菜中的一類，一般都是指葉用芥菜一類，如雪里蕻、九頭芥、豆腐皮芥、豬血芥等。榨菜以莖用芥菜為原料腌制而成，是一種半干態非發酵性咸菜，是中國名特產品之一。

兒菜一般指抱子芥，是十字花科蕓薹屬芥菜種的一個變種，我國特有的蔬菜作物，其短縮莖和腋芽均可食用，營養價值較高，具有十字花科植物特有的清香，多以鮮食為主。

榨菜是生長在地上部分的下部為肥大的瘤莖，莖上長有十余片大葉，大葉的葉柄基部長有瘤狀的肉質莖，且具有明顯的瘤狀凸起，其瘤莖表皮為青綠色，較光滑，皮下的肉質為白色而且較為肥厚，因加工時需用壓榨法榨出菜中水分，故稱“榨菜”。

兒菜的莖較為粗大，腋芽較為發達，其肉質腋芽為它的主要食用器官，一般呈塔狀，其芽頂鈍圓，主莖與肉質腋芽的重量比約為1：4，腋芽在莖上重疊，是喜溫涼濕潤的二年生蔬菜，生長勢強，總葉數30左右。

榨菜發展到了四川省內的30多個市縣，浙江、江蘇、福建、湖南、上海、廣西、臺灣等地也有生產。

兒菜栽培區域原僅限于四川盆地（川渝地區），而后逐步發展到云南、貴州、湖南、湖北、江西、安徽、浙江、江蘇、上海等長江中下游及周邊地區。

榨菜含蛋白質、胡蘿卜素、膳食纖維、礦物質等，還含有谷氨酸、天門冬氨酸、丙迄酸等17種游離氨基酸，有“天然味精”之稱，富含產生鮮味的化學成分，經腌制發酵后，其味更濃。

兒菜富含鈣、鐵、磷、維生素等，所含鈣、磷居各類蔬菜前列，硫胺素（VB1）、核黃素（VB2）、煙酸（VB3）的含量也很高，兒菜外葉碧綠，莖皮綠白相間，十分誘人，品質細嫩，味道清香微甜，脆嫩化渣，具有煮湯、紅燒、炒食、涼拌、泡菜、腌漬等多種吃法。

1、提神醒腦：兒菜中含有的大量抗壞血酸，具有很強的還原性，參與機體重要的氧化還原過程，可以增加大腦的氧含量，激發大腦對氧的利用，具有提神醒腦，消除疲勞的功效。

2、下氣消食：兒菜含有一種硫代葡萄糖甙的物質，經水解后能產生揮發性芥子油，具有促進腸胃消化吸收的作用。此外，大頭菜還具有一種特殊的鮮香氣味，能增進食欲，幫助消化。

3、利尿除濕：兒菜含有鈣、磷、鐵等微量元素，被人體吸收后，能利尿除濕；促進機體水、電解質平衡，可用于防治小便澀痛、淋瀝不盡之癥。

4、潤腸解毒：兒菜含有豐富的食物纖維，可促進結腸蠕動，縮短糞便在結腸中的停留時間，稀釋毒物，降低致癌因子濃度，從而發揮解防癌的作用。

編輯建議在選購兒菜時，如果想炒食，最好選個頭大一些的，約一個拳頭大；如果想涼拌，選擇中等大小的，約半個拳頭大；如果做泡菜，選擇小個的，比紅棗大些即可。

食材：兒菜500克，食鹽3克，醬油5克，紅尖椒3個。

做法：兒菜洗凈對半切開，鍋內放水燒開，水內放少許鹽，把兒菜焯一下，多一點時間，讓基本熟了，撈出用涼開水過一下，控干水分擺盤，小干紅辣椒切碎放入小碗中，倒入海鮮醬油即可。

食材：兒菜300克，鹽8克，白糖2克，花椒粉2克，辣椒粉3克，紅油辣子適量。

做法：兒菜頭分成小塊，清洗干凈，切成片，曬干水分8、9成干，用涼開水洗兩次，洗去灰塵，放鹽，再調入白糖，花椒粉，辣椒粉，攪拌均勻，裝入清潔干凈的玻璃瓶里，放入冰糖保存1周取出適量拌入紅油辣子即可。

食材：兒菜1個，食鹽1小勺，雞精小半勺，芝麻油1小勺。

做法：先把兒菜切去老的部分，再掰開洗凈，切成片狀備用，盆中放入鹽加入適量的清水，把鹽打至融化，再把切好的菜片放入鹽水中浸泡12個小時以上(去菜的生味兒)，最后把浸泡的兒菜瀝干水份加入少許雞精和芝麻油調勻裝盤即可。

食材：兒菜350克，植物油2勺，干辣椒4個，花椒1小勺，鹽2勺。

做法：將兒菜洗凈，再削掉底部稍老一點的皮，將兒菜切片，備好干辣椒、花椒，炒鍋燒熱，倒入適量植物油燒熱；放入干辣椒、花椒爆香，放入兒菜大火翻炒，兒菜炒變色后，調入適量鹽，翻炒均勻，關火，即可起鍋裝盤。

食材：兒菜500克，蝦米20克，食鹽1茶匙，雞精1茶匙。

做法：將兒菜清洗干凈后，削去老皮，然后切成小塊，起鍋加油燒熱，將兒菜倒入鍋中翻炒一會，再倒入蝦米翻炒均勻，接著倒入1碗清水，加入1茶匙食鹽，加入1茶匙雞精，然后蓋上鍋蓋，燜煮10分鐘，10分鐘后湯汁不多時即可出鍋。

1、兒菜味苦、澀，性涼，所以小編提醒大家，即使兒菜鮮美，也不可過多食用，以免引起消化不良。

2、脾胃虛寒者忌服，濕熱質、痰濕質、陰虛質體質者不宜食用兒菜，其他人群食用也要控制量。

兒菜種植時間一般是在秋季8、9月份進行的。種植時間不能太晚，也不能太早，太早的話就容易有病蟲害，太晚的話溫度就會很低，是利于它生長的，產量也會有所降低。

種植兒菜首先要選擇土層深厚、肥沃疏松的沙壤土地塊，土壤酸堿度呈中性或弱堿性，深翻土壤并施足基肥。在10月份，將兒菜苗定植在地里，株行距45-50厘米。定植后2-3天，施用定根肥，肥料一般用人畜糞；定植后15天，進行第1次追肥；定植后35天，進行第2次追肥。在種植的時候還要注意做好中耕除草、病蟲害防治等基本工作，這些管理工作在種植中都是必不可少的。