食管癌是消化道常見惡性腫瘤之一，我國是高發區，發病率為（69～166）/10萬，其中以華北地區發病率最高。食管癌的發病率隨年齡而增加，80%的患者在50歲以后發病，死亡構成比最高的是50～69歲組，占全部病例的60%以上，因此食管癌也被稱為“老年癌”。男性多于女性，比例為2∶1。食管癌50%左右發生在食管中段，30%在下段，20%在上段，很少發生于頸段。由于食管癌患者就診時多為中晚期，術后5年生存率很低，約30%，遠期生存率更不高，因此食管癌應爭取早期發現、早期診斷、早期治療，以提高其遠期療效，改善老年人的生活質量。
食道癌的早期治療應以手術切除為首選方法，多數患者手術切除后可獲得長期生存，因此，一旦確診為食道癌早期，應及早進行手術，盡快的配合醫生進行治療，不要拖延。
一般食道癌晚期患者生存率的話一般是3個月到1年，如果進行治療，康復的比較好，后期不復發，性格樂觀，生活質量較高的情況下，生存周期會長達5-10年。
隨著醫學的不斷發展，戰勝癌癥已不在是夢想。采用“中醫食道癌三位一體療法”經數萬例癌癥患者的臨床治療證明，總有效率達97%以上。
經研究證明，中醫藥能有效預防腫瘤的術后復發、轉移。對腫瘤病灶有緩解和穩定作用，對臨床癥狀有明顯的改善效果，可提高患者的生存質量以及有不少經過服用中藥達到治愈的目地。
食道癌患者，一般用藥快的3—7天見效，慢的10—15天即可有明顯的效果，癥狀改善，疼痛減輕。
用藥1—2個療程即可控制病情，6個療程左右即可達到康復的目的，且康復后不易復發。
另外對中、晚期患者或不宜手術、放、化療患者以及術后復發轉移者，即可達到治療目的。
在一個家族內，食管癌可 在同一代或連續2～3代內發生。根據我國部分食管癌高發區的調查，食管癌患者有家族史者為23.95%～61%。在有家族史的病人中，食管癌患者以父系為主，母系次之，旁系最少。食管癌這種明顯的家族聚集現象，究竟系遺傳所致，還是由于共同的生活環境所引起，尚未有定論。
目前認為，食道癌不是直接遺傳性疾病，但是有不少數食道癌的發病有家族聚集的傾向，家族中有人患食道癌，他的子女患食道癌的機會比一般人可多幾倍。這些癌叫作遺傳型家族性癌。這種遺傳因素形成的影響，在醫學上稱為遺傳易感性。
早期食管癌患者大多數有癥狀，約10%無癥狀。癥狀主要有四種。
（1）大口進硬食時有輕微的哽噎感。
（2）吞咽時食管內疼痛。
（3）吞咽時胸骨后悶脹、隱痛不適。
（4）吞咽后食管內有異物感。
這些癥狀十分輕微且短暫發作，加之老年人神經反射機能減退，故極易被老年患者忽視。上述癥狀并非早期食管癌所特有，尚須注意與其他疾病相鑒別。
（1）典型的進行性吞咽困難
咽下困難的程度與食管周徑受癌侵犯程度密切相關。開始時僅在進硬食物下咽時有哽噎感，此后癥狀逐漸加重，甚至連喝水也感困難。吞咽困難的程度還與病理類型有關，縮窄型與髓質型癥狀重。
（2）嘔吐
當梗阻和咽下困難嚴重時，梗阻上段的食管擴張，食物及口腔黏液潴留。嘔吐物主要為大量黏液，為食管梗阻使食管腺和唾液腺反射性分泌增加所致。少數患者可有嘔血，因癌組織表面潰瘍或癌組織穿破鄰近組織所致。
（3）胸背疼痛
有的患者在吞咽食物時胸骨后疼痛，有的持續性胸背疼痛時原發癌已外侵或轉移癌壓迫了肋間神經或縱隔神經。
（4）體重下降
由于吞咽困難的存在和加重，可有輕重不等的體重下降。
多為癌的壓迫癥狀及并發癥。
（1）癌腫壓迫氣管引起咳嗽和呼吸困難，如癌組織穿破氣管則形成食管、氣管或支氣管瘺，有進食嗆咳，并發生肺炎及肺膿腫等，出現中毒癥狀和咯膿臭痰。
（2）侵犯喉返神經和膈神經，發生聲音嘶啞和膈肌反常運動，壓迫頸交感神經，則出現Horner綜合征。
（3）最常見的轉移為鎖骨上淋巴結，還可出現肝、腦、骨骼及腹腔轉移的相應癥狀和體征。
（4）可有高度消瘦和脫水等惡病質表現。
食管癌的人群分布與年齡、性別、職業、種族、地域、生活環境、飲食生活習慣、遺傳易感性等有一定關系。經已有調查資料顯示食管癌可能是多種因素所致的疾病。已提出的病因如下：
1、化學病因
亞硝胺。這類化合物及其前體分布很廣，可在體內、外形成，致癌性強。在高發區的膳食、飲水、酸菜、甚至病人的唾液中，測亞硝酸鹽含量均遠較低發區為高。
2、生物性病因
真菌。在某些高發區的糧食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌標本上，均能分離出多種真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亞硝胺及其前體的形成，更促進癌腫的發生。
3、缺乏某些微量元素
鉬、鐵、鋅、氟、硒等在糧食、蔬菜、飲水中含量偏低。
4、缺乏維生素
缺乏維生素A、維生素B2、維生素C以及動物蛋白、新鮮蔬菜、水果攝入不足，是食管癌高發區的一個共同特點。
5、不良飲食習慣
煙、酒、熱食、熱飲、口腔不潔等因素。長期飲烈性酒、嗜好吸煙，食物過硬、過熱、進食過快，引起慢性刺激、炎癥、創傷或口腔不潔、齲齒等均可能與食管癌的發生有關。
6、遺傳易感因素
人群的易感性與遺傳和環境條件有關。食管癌具有比較顯著的家庭聚集現象，高發地區連續三代或三代以上出現食管癌患者的家庭屢見不鮮。
1、手術
手術切除是治療食道癌的主要方法，早期切除常可達到根治效果。近20年來，手術治療食道癌的方法取得了很大的進展。但常常也伴有術后各種并發癥，而讓患者生畏止步。
2、放射
照射治療食道癌的方法包括外放射和腔內放射、術前放射和術后放射。頸段和上胸段食管癌手術的創傷大，并發癥發生率高，而放射損傷小，療效優于手術，應以放療為首選。放射源可選用60Co或X線。同時需要注意的是放療過程中的副作用的控制。
3、藥物
包括化療藥物和中藥（博來霉素、絲裂霉素C、阿霉素、5-氟尿嘧啶、甲氨喋呤等）。這也是常見的治療食道癌的方法。
4、介入
這種治療食道癌的方法是不開刀不放化療綠色療法的代表。電化學介入是通過一根很柔軟的電極導入腫瘤組織，直接殺滅腫瘤細胞，使腫瘤迅速縮小、食管迅速通暢，治療后即可順利吃飯。放置粒子支架可使腫瘤細胞完全失去繁殖能力，對正常組織沒有傷害，同時撐開食管腔，使食物順利通過。大大延長存活時間，減少痛苦，提高食道癌患者生活質量。
（1）一級預防：目前我國不少地區特別在食管癌高發地區建立了防治基地，進行腫瘤一級預防（病因學預防）。具體措施如下：
①防霉：糧食快收快曬，加強保管，吃新鮮蔬菜水果，改變不良的傳統飲食習慣。
②去胺：用漂白粉處理飲水，使水中亞硝酸鹽含量減低，常服用維生素C以減少胃內亞硝酸鹽的形成。
③施鉬肥：用以避免蔬菜中亞硝酸的聚集。
（2）二級預防：對食管上皮細胞中度或重度增生者給粗制核黃素，并應糾正維生素A缺乏，對高危人群定期實施食管脫落細胞學檢查，這是腫瘤二級預防（早查、早診、早治）在食管癌的主要措施，也應加以重視。
（3）三級預防：積極治療反流性食管炎、食管-賁門失弛緩癥、Barrett食管等與食管癌相關的疾病，同時應用維生素E、C、B2、葉酸等治療食管上皮增生以阻斷癌變過程。
食管癌的發病率有增高趨勢，社區衛生站應定期為高危人群，尤其是老年人每年進行一次普查工作，做好防癌的宣傳工作，并對康復期的病人進行指導治療。
1、保護食管
我們吃的所有食物都要經過食管，然后進入到胃里去，這樣才能夠進行消化，而食管也是很脆弱的，不能受刺激，所以吃東西的時候也不能太心急，太熱太辣的東西最好是不要吃，以免對食管造成傷害，引發食道癌。
2、拒絕致癌食物
都說病從口入，要想不得食道癌，首先就要從食物制止，花生、大豆這些長霉了是不能吃的，還有腌制的東西盡量少吃，男性朋友更加要記住不能吸煙酗酒。
3、營養合理
吃東西不能挑三揀四的，要搭配合理點，尤其要保證食物營養元素的搭配，蔬菜水果一定要多吃，同時也要不吃或少吃辛辣刺激性強的食物。
4、堅持鍛煉
身體永遠是最重要的，每天堅持鍛煉一個小時這樣就足夠了，不但可以保持健康還能給你一個好身材，每天堅持鍛煉是非常有必要的。
5、藥物預防
實在是缺乏微量元素又無法從食物中獲取到的話，就只能在醫生指導下吃一些藥物來改善了，適當的補充維生素A、B2這些微量元素也可以起到預防作用。
6、健康飲食習慣
養成健康的飲食習慣，遠離不健康因素，生活中注意預防，可以降低患上食管癌的幾率。尤其是冬天，不要為了暖和喝滾燙的熱水和熱粥。在進食時要養成細嚼慢咽的習慣，以免對食管黏膜造成慢性的長期損傷。
7、高發人群定期檢查
食管癌的高發人群尤其是家族中有食道癌的家庭成員，生活中多做預防，定期檢查身體，以便于及早的發現和治療。
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