中醫五行學說認為，夏季屬火，而心在五臟中亦屬火，因此夏季與心有著密切的對應關系。夏季是陽氣最旺盛的季節，人體內的陽氣也隨之達到高峰，心臟作為陽中之陽，其功能在此時尤為關鍵。養心即是順應自然規律，保持體內陽氣的和諧與平衡。夏季天氣炎熱，人體容易出汗，汗為心之液，過量出汗會耗傷心氣和心陽，所以夏季養心也是保護心氣和心陽。同時，夏季也是情緒容易波動的季節，養心有助于調節情志，保持心情的平和與愉悅。

夏季高溫潮濕，人體易受“濕邪”侵襲，導致脾胃功能下降，出現食欲不振、疲勞乏力、水腫、腹瀉等問題。脾主運化，負責代謝水濕，若濕氣過重，會阻礙脾的運化功能，形成惡性循環。此外，夏季貪涼（如冷飲、空調）也會損傷脾陽，加重濕氣滯留，因此夏季需要健脾除濕。

夏天陽氣在外，陰氣在內，氣血運行逐漸旺盛起來，活躍于機體表面。體內陽氣不足，會容易導致陽氣不固表，可能會導致外邪入體，降低身體抵抗力，而且一些不良生活習慣，如過度貪涼，食用大量冷飲、吹空調等都可能會損傷腎陽。所以夏季養肺補腎可以提高身體抵抗力，起到一定得調節平衡作用。

所謂“冬病夏治”，是指對一些因陽虛、外感六淫之邪而導致某些好發于冬季或在冬季加重的疾病，在夏季陽氣旺盛、病情有所緩解時辨證施治，適當地內服和外用一些方藥，增強抗病、祛邪能力，以預防和減少疾病在冬季來臨時再發作，或減輕其癥狀。